活性炭的傳統(tǒng)市場來看，活性炭在液相脫色和精制中的應用較早是在制糖和發(fā)酵工業(yè),。我國每年產糖600多萬噸以上,，至今未能采用活性炭脫色，以國外制糖業(yè)活性炭用量占糖量的0.3%~1.0%計,，活性炭在制糖業(yè)的應用量將占有2萬~6萬噸市場份額,。據(jù)資料報道，改革開放20多年來,，我國的糧食轉化工業(yè)如發(fā)酵工業(yè)得到了飛速發(fā)展,，淀粉糖從30萬噸/年增至200萬噸/年，檸檬酸從25萬噸/年增至40萬噸/年,，味精產量2002年達到91萬噸,，是10年前的三倍，這些產品在生產和精制過程中活性炭是必不可少的,，它們成倍增加必然導致活性炭需用量也成倍增加,。據(jù)粗略統(tǒng)計，僅味精用炭一年就要3.5萬~4.0萬噸,，另外山梨酸,、檸檬酸、醫(yī)藥中間體,、食品添加劑及染料中間體等等需木質活性炭的年用量約3.0萬~3.5萬噸。

活性炭雖然是一個歷史悠久的產品,，作為現(xiàn)代工業(yè)來講在我國又是一項新興產業(yè),，它之所以能經(jīng)久不衰，至今仍然有著蓬勃的發(fā)展勢頭和活力，這與它的用途不斷被展有關,，它不但已在上述傳統(tǒng)的制糖,、發(fā)酵、制藥,、食品,、輕工、醫(yī)藥,、冶金,、化工、兵工等領域中廣泛應用,，而且正在向著與人類生存環(huán)境息息相關的環(huán)保,、凈水、空氣分離,、電子信息,、原子能及生物工程、納米材料,、高能電極材料,、有效催化劑載體等高新科技領域滲透擴展中，找到了更為廣闊的新用途,。因此可以預見,，未來幾十年中我國在整體建設小康社會的過程中，活性炭產業(yè)是方興未艾,，必將持續(xù)發(fā)展,。估計大約再過10年，我國活性炭年產量將有望達到20萬~30萬噸,，它在國民經(jīng)濟發(fā)展中的地位將會越來越顯示其不可取代的一面,。那時，我國將成為名副其實的活性炭生產,、消費,、出口大國。